Nel Corso del 2026 la Società Italiana di Cardiologia parteciperà con l’apporto di autorevoli clinici e ricercatori ad una serie d’iniziative e tavoli tecnici multidisciplinari sul ruolo delle Vaccinazioni come strumenti di prevenzione cardiovascolare. Mentre è noto il ruolo della vaccinazione antinfluenzale ed antipneumococcica, meno note sono le evidenze scientifiche e gli aspetti regolatori vigenti relativamente alla vaccinazione per HERPES ZOSTER.

HERPES ZOSTER  E RISCHIO CARDIOVASCOLARE

Ciò che il Cardiologo deve conoscere e promuovere

L’infezione da Herpes Zoster (HZ) non rappresenta solo una patologia infettiva acuta, ma si associa a un incremento significativo del rischio cardiovascolare e cerebrovascolare, sia nel breve sia nel lungo termine [2-4].

Inoltre, le evidenze osservazionali attualmente disponibili suggeriscono un’associazione tra vaccinazione contro l’Herpes Zoster e riduzione del rischio di eventi cardiovascolari maggiori, in particolare ictus e infarto miocardico[7].

Rischio cardiovascolare associato a HZ

Evidenze epidemiologiche

• Incremento del rischio di:
  • Sindrome coronarica acuta: +44% [4]
  • Infarto miocardico: +35% nei primi 30 giorni dall’infezione [4]
  • Malattia coronarica acuta fino a +16% negli anni successivi [4]
• Associazione confermata anche per:
  • Ictus ischemico [2,3]
  • Eventi cerebrovascolari [2-4]

Il rischio non è limitato alla fase acuta, ma può persistere nel tempo [2-4]

Possibili meccanismi fisiopatologici sono costituiti da:

• Infiammazione sistemica indotta dalla riattivazione virale [1,4]
• Danno endoteliale e attivazione della coagulazione [1,4]
• Coinvolgimento diretto del sistema vascolare (vasculopatia VZV-correlata) [1]

Il cardiologo deve considerare HZ come possibile trigger di eventi acuti in pazienti a rischio

Prevenzione: ruolo della vaccinazione

• Il vaccino ricombinante anti-HZ (RZV):
  • Riduce il rischio di infezione e complicanze [3,5,6]
  • Offerto dal Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale a [8]:
    • ogni anno alla coorte dei 65 enni
    • ≥18 anni in soggetti a rischio:
      • Soggetti con diabete mellito;
      • Soggetti con patologia cardiovascolare, esclusa l’ipertensione isolata, previa valutazione del rischio;
      • Soggetti con BPCO e asma bronchiale
      • Soggetti con immunodeficienza congenita/acquisita o destinati a terapia immunosoppressiva;
      • Soggetti con insufficienza renale cronica ed in dialisi;
      • Soggetti con recidive o con forme particolarmente gravi di Herpes Zoster.
    • Le evidenze presentate all’ESC 2025 suggeriscono un possibile beneficio della vaccinazione anti-herpes zoster nella riduzione degli eventi cardiovascolari. [9]

• Schema:
  • 2 dosi a distanza di 2 mesi (fino a 6 mesi) [5,6]

Take home per il cardiologo

HZ è un fattore di rischio cardiovascolare emergente
Il rischio è maggiore nel breve termine ma persistente nel lungo
Vaccinazione anti-HZ associata a riduzione del rischio cardiovascolare maggiore
La vaccinazione rappresenta una leva preventiva rilevante anche in ottica CV
Integrare la valutazione vaccinale nella gestione del paziente cardiologico

Riferimenti bibliografici

1. Nagel MA, Bubak AN. Varicella Zoster Virus Vasculopathy. J Infect Dis. 2018;218(Suppl 2):S107-S112.
2. Lian Y, Zhu Y, Tang F, Yang B, Duan R. Herpes zoster and the risk of ischemic and hemorrhagic stroke: A systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2017;12(2):e0171182.
3. Parameswaran GI, Wattengel BA, Chua HC, et al. Increased Stroke Risk Following Herpes Zoster Infection and Protection With Zoster Vaccine. Clin Infect Dis. 2023;76(3):e1335-e1340.
4. Yawn BP, Lindsay AC, Yousefi M, Wang C. Risk of, and risk factors for, vasculopathy associated with acute herpes zoster. J Stroke Cerebrovasc Dis. 2023;32(2):106891.
5. Anderson TC, Masters NB, Guo A, et al. Use of recombinant zoster vaccine in immunocompromised adults aged ≥19 years: Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices—United States, 2022. Am J Transplant. 2022;22(3):986-990.
6. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Shingles Vaccine Recommendations. Aggiornato al 22 ottobre 2024.
7. Rayens E, Sy LS, Qian L, Wu J, Ackerson BK, Luo Y, et al. Adjuvanted recombinant zoster vaccine is effective against herpes zoster ophthalmicus, and is associated with lower risk of acute myocardial infarction and stroke in adults aged ≥50 years. Clin Infect Dis. 2025;81(5):e441–e445. doi:10.1093/cid/ciaf440
8. Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale (PNPV) 2023–2025, Intesa Stato-Regioni 2 agosto 2023, G.U. Serie Generale n. 194 del 21/08/2023.
9. William et al. Herpes zoster vaccine effectiveness against cardiovascular events – a systematic literature review and meta-analysis. ESC 2025